Doodstraf,
,,Een ieder heeft recht op leven, vrijheid en onschendbaarheid van zijn persoon'', luidt artikel 3 van de Universele verklaring van de rechten van de mens. Dit is geen expliciet verbod van de doodstraf. In het later aangenomen Internationale convenant op burger- en politieke rechten van de Verenigde Naties wordt in artikel 6 aangedrongen op afschaffen van de doodstraf. Tweeentwintig landen, waaronder Nederland, hebben een extra protocol bij dit covenant ondertekend waarin zij te kennen geven tegen de doodstraf te zijn. Grofweg zijn er in de wereld wat betreft de doodstraf vier groepen landen te onderscheiden:Landen die de doodstraf volledig hebben afgeschaft. Landen die de doodstraf niet hebben afgeschaft, maar deze in de praktijk niet meer toepassen. Tot 1995 hoorde ook Belgie bij deze