Rood paleis, ondergang van een eeuw, Bordewijk, Ferdinand

1. Rood Paleis als symbool voor een tijdvak

Rood Paleis is een bordeel. Een decadente instelling, met indien mogelijk nog decadentere inwoners. Dit onzedig instituut staat symbool voor het fin-de-siècle, waarin het verhaal zich afspeelt. Het is een periode zonder normen, zonder moraal, alles kan en niets moet. De tweede helft van de 19de eeuw is de periode van het meest onzinnige verval van het menselijk ras.
"Le siècle brillant et stupide" wordt het ook genoemd. Deze uitspraak doelt op de enorme technische vooruitgang en de culturele achteruitgang, die hiermee in schril contrast staat. De mensen it deze tijd zijn wuft en wezenlos. Het fin-de-siècle is dus de perfecte voedingsbodem voor Rood Paleis dat dan ook welig tiert